Visite de l'usine sidérurgique de Völklingen

     Aujourd'hui, les élèves de la CPES se sont rendus en Sarre afin de visiter l'usine sidérurgique de Völklingen classée en 1994 site du patrimoine mondial par l'UNESCO.

     L'usine crée en 1873 par Julius Buch est le point de départ de la  Route européenne du patrimoine industriel.

     Les premières installations étaient destinées à la production de poutres en fer et de traverses de chemin de fer par le procédé du puddlage à partir de minerai extrait des mines luxembourgeoises.

     Le premier haut fourneau fut construit en 1882. Entre 1885 et 1893 furent ajoutés quatre autres fourneaux. Une unité de cokéfaction fut ensuite crée en 1897 et trois ans après apparut la première soufflante à gaz. Vöklingen fut la première usine sidérurgique au monde à utiliser, à grande échelle, des fourneaux à gaz pour alimenter les énormes soufflantes produisant l'air chaud pour les fourneaux. A la fin du siècle, Völklingen est devenue l'une des usines les plus productives d'Europe et le premier centre de production de poutres d'Allemagne.

Les hauts fourneaux de Völklingen fermeront leurs portes en 2006.